La Colonscopia Virtuale consiste in un esame TAC (Tomografia Assiale Computerizzata) della durata di pochi secondi, che non richiede l’introduzione di alcuna sonda endoscopica né sedazione o somministrazione endovenosa di mezzo di contrasto. Per prepararsi alla Colonscopia Virtuale il paziente deve soltanto seguire una semplice dieta a basso residuo di scorie (senza frutta e verdura) nei tre giorni precedenti l’esame, senza assumere alcun lassativo, ma solo un agente in grado di “evidenziare” i residui fecali. Prima di procedere alla TAC il colon viene disteso mediante insufflazione di aria o CO2 attraverso il retto utilizzando un sottile catetere di gomma. L’aria si riassorbe in poche ore e dopo l’esame è subito possibile tornare alle normali attività quotidiane. I dati acquisiti con la TAC vengono elaborati da potenti software che consentono al radiologo di “navigare” virtualmente all’interno del lume del colon per identificare le differenti patologie. Nell’analisi delle immagini, un ulteriore vantaggio della Colonscopia Virtuale è rappresentato dalla possibilità di osservare gli organi extra-colici, potendo individuare precocemente altre possibili malattie (aneurismi dell’aorta addominale; tumori renali e surrenalici; linfomi, ecc) potenzialmente letali.
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